Begin augustus 2024 dook er een nieuwe reeks informatie op rond de anime Final Fantasy IX, met een woord dat alles verandert voor de fans die sinds de eerste aankondiging in 2021 wachten: het project zou weer in productie zijn. Het bestaan van een animatieserie geïnspireerd op de game van Square Enix was al enkele jaren geleden bevestigd, maar de recente stilte en de turbulenties aan de productiekant hadden het dossier zo mistig gemaakt als een slecht verlichte kerker.
De context is echter duidelijker. De Parijse studio Cyber Group Studios, die het project in 2021 samen met Square Enix aankondigde, sloot eerder in 2024. Deze sluiting heeft automatisch verschillende lopende ontwikkelingen verstoord, waaronder die van de anime. De elementen van 2024 gaan niet gepaard met een recent gedetailleerd persbericht van Square Enix: we spreken dus van industriële informatie en lekken, geverifieerd, maar niet “in steen gebeiteld” door de uitgever.
Een project aangekondigd in 2021, en een lange tussenperiode
Het meest solide punt, dat niet afhankelijk is van enige interpretatie, blijft de aankondiging van 2021: een anime gebaseerd op Final Fantasy IX bestaat daadwerkelijk op papier, met een partnerschap dat Square Enix en Cyber Group Studios omvat. Destijds trok het idee onmiddellijk de aandacht, omdat FFIX een bijzondere plaats inneemt in de saga, tussen een initiatieverhaal, melancholie en iconische personages.
Sindsdien is het nieuws over het project echter vooral beperkt gebleven tot zwakke signalen. De recente informatie komt niet voort uit een openbare en gestructureerde verklaring, maar uit een opeenvolging van lijsten en productiedocumenten waar de gespecialiseerde pers over spreekt. Resultaat: we hebben nu een preciezere status, maar nog steeds onvolledig op officieel vlak.
De sluiting van Cyber Group Studios heeft de kaarten opnieuw geschud
De sluiting van Cyber Group Studios eerder in 2024 is de gebeurtenis die het gevoel van “pauze” rond de anime verklaart. Wanneer een studio verdwijnt, sluiten niet alleen kantoren: het zijn teams, planningen, contracten en soms stapels concepten die in de wacht worden gezet.
In dit specifieke geval heeft deze ontbinding natuurlijk de koers van het Final Fantasy IX project in twijfel getrokken. We begrijpen beter waarom het nieuws dat circuleert spreekt van een herstart in plaats van een eenvoudige voortzetting. Voor het publiek vertaalt dit zich in één ding: de anime was niet alleen “zijn tijd aan het nemen”, het moest ook een nieuw productieframe vinden.
Euro Visual genoemd als nieuwe drager, met een hervatting van de productie
Volgens een professionele lijst vermeld in de gespecialiseerde pers zou het project nu worden overgenomen door Euro Visual, een andere Franse studio. In dezelfde lijn wordt het beschreven als back in production, met andere woorden herstart en actief. Dit is de informatie die de meeste reacties oproept, omdat het antwoord geeft op de grote angst van de afgelopen maanden: die van een project dat zonder aankondiging is verlaten.
Men moet echter de voorzichtigheid van een goede alchemist bewaren: op dit moment heeft Square Enix recent geen persbericht gepubliceerd waarin deze verandering van studio wordt gedetailleerd, noch waarin de genoemde parameters (formaat, doelgroep, tijdschema, synopsis) openbaar worden bevestigd. We bevinden ons dus in een plausibele status, geverifieerd door verschillende bronnen, maar nog niet officieel bevestigd in de gebruikelijke vormen van een grote licentie.
Een beoogd releasevenster voor 2028
Een ander opvallend element: een release beoogd in 2028. Gepresenteerd als een “release target”, lijkt deze datum meer op een productiemijlpaal dan op een in de kalender gegraveerde belofte. Anders gezegd, het is een richting, geen garantie. Maar het heeft het voordeel dat het een orde van grootte geeft: we spreken niet van een onmiddellijke uitzending.
Voor de fans is de informatie dubbelzinnig. Aan de ene kant suggereert 2028 dat het project deel uitmaakt van een lang, potentieel rustiger en gestructureerd project. Aan de andere kant bevestigt het dat het wachten langdurig zal zijn, en dat er waarschijnlijk rekening moet worden gehouden met meerdere jaren van relatieve stilte, terwijl de productie zijn gang gaat.
Een 2D-serie bedoeld voor kinderen van 6 tot 13 jaar, in 13 afleveringen
De details van het formaat suggereren een 2D animatieserie, met 13 afleveringen van ongeveer 22 minuten. Een klassiek formaat, effectief qua ritme en programmering, vooral wanneer het gaat om het bouwen van een seizoen dat een universum, personages en een duidelijke rode draad moet neerzetten.
Het meest besproken punt blijft de aangekondigde doelgroep: kinderen van 6 tot 13 jaar. Het is een positioneringskeuze die de algehele lezing verandert. Final Fantasy IX, aan de kant van de game, mengt lichte thema’s met veel donkerdere. Hier lijkt de intentie te zijn om een toegankelijkere toon te bevorderen, zonder noodzakelijkerwijs het DNA van de wereld te verloochenen. Op mobiel onthouden we vooral een gevolg: we spreken niet van een “pure nostalgie” anime die alleen is afgestemd op vermoeide dertigers, maar van een formaat dat verondersteld wordt ontdekt te kunnen worden door een nieuwe generatie.
- Formaat: 2D animatieserie
- Volume: 13 afleveringen
- Duur: ongeveer 22 minuten per aflevering
- Doelgroep: kinderen 6 tot 13 jaar
Een synopsis gericht op “de kinderen van Bibi”, in Alexandrië
De genoemde synopsis toont Mel, Kolm, Luciola, Théa, Fala en Doc, gepresenteerd als de kinderen van Vivi, in Frankrijk bekend als Bibi. Ze worden ook beschreven als “de laatste zwarte magiërs van de vier continenten”, een formulering die, zelfs uit de context gehaald, onmiddellijk verwijst naar de narratieve erfenis van de game.
De belangrijkste setting die wordt genoemd is de stad Alexandrië, een iconische locatie van Final Fantasy IX. En het triggerende element is heel concreet: Koln ontdekt Mel versteend als een standbeeld in de herberg waar hij werkt. De bijbehorende tekst suggereert een mogelijke link met het “tragische erfgoed” van hun vader. We blijven hier bij een beschrijving van de synopsis, dus meer bij een belofte van sfeer dan bij een zekerheid van toon, maar het beeld is sterk en onmiddellijk leesbaar.
Het idee van een vervolg op de game tekent zich af, zonder recente officiële validatie
Met protagonisten die worden beschreven als de kinderen van Vivi, presenteren verschillende bronnen het project als een vervolg op het verhaal van de game, dat wil zeggen een verhaal dat zich na Final Fantasy IX zou afspelen. Dit is geen cosmetisch detail: het impliceert een wereld die al grote gebeurtenissen heeft meegemaakt, en sporen heeft achtergelaten op de personages, zelfs als de serie op een jong publiek is gericht.
Maar het moet duidelijk worden gezegd: deze “sequel” positionering is niet geformuleerd via een recent gedetailleerd persbericht van Square Enix. Het is een lezing die is gebaseerd op de bekende elementen van de synopsis en de manier waarop ze worden doorgegeven. In de praktijk hebben we een geloofwaardige narratieve richting, maar nog steeds te bevestigen zwart op wit.
Waarom dit lek ook de discussies over een remake nieuw leven inblaast
Het is onmogelijk om de achtergrond te negeren: al een tijdje wacht een deel van de gemeenschap vooral op een remake van Final Fantasy IX. Tot op heden is deze remake echter niet officieel bevestigd. De discussies rond de anime botsen dus met deze andere collectieve wens, soms tot het punt van frustratie: wat circuleert betreft de animatie, niet een herziening van de game.
Enkele gemeenschapsgeruchten spreken van een duo “remake + anime”, maar zonder officieel document om het remake-gedeelte te ondersteunen. Op dit moment is het concrete dossier, dat een basis heeft van een eerdere aankondiging en recente productie-indicaties, de anime Final Fantasy IX, met een nu genoemde studio en een verre tijdsdoelstelling.
Als deze elementen worden bevestigd, zal de uitdaging eenvoudig zijn: het erfgoed van FFIX laten samenleven met een meer jeugdige benadering, zonder Alexandrië te veranderen in een ansichtkaartdecor. Tussen een aangekondigde productie, een herstart toegewezen aan Euro Visual en een venster in 2028, lijkt het project in beweging, maar het beweegt nog steeds in een semi-officiële zone waar elk detail telt.
