Epic Games Store heeft officieel het doek gelicht van zijn nieuwste gratis spellen, de zogenaamde mystery games, bedoeld om de campagne Holiday Sale 2025 af te sluiten. Van 1 tot 7 januari 2026 kunnen Epic-accounts Wildgate en Total War: Three Kingdoms ophalen, twee titels met zeer verschillende profielen, maar verenigd door dezelfde belofte: het jaar afsluiten op een genereuze en vooral zeer zichtbare noot.
Deze onthulling komt na een eind december dat werd gekenmerkt door een dagelijkse distributie, gestart op 18 december 2025 in het kader van het dagelijkse gratis spellen format. De operatie was eerder begonnen, op 11 december 2025, met een knaller: Hogwarts Legacy werd een week lang gratis aangeboden, voordat werd overgeschakeld naar de adventskalender in pixelvorm.
Wildgate, een recente extraction shooter ontworpen voor crews
Wildgate wordt gepresenteerd als een multiplayer PvPvE spel in de familie van extraction shooters. Het concept benadrukt crews van 4 spelers die navigeren in een gebied genaamd The Reach, met een duidelijk doel: artefacten beveiligen, schepen repareren en overleven tegen zowel andere teams als omgevingsbedreigingen.
Ontwikkeld door Moonshot Games, een studio gevormd door ex-Blizzard ontwikkelaars, werd de titel uitgebracht op 22 juli 2025 voor PS5, Xbox Series X/S en PC, met een gebruikelijke prijs van €29,99. In de context van een gratis aanbod is het een spel dat telt: het is recent, herkenbaar en ontworpen om langdurig te spelen, wat goed past bij het idee van een eindejaarscadeau.
Een ander detail dat telt voor degenen die van levendige spellen houden, is dat Wildgate een tweede grote seizoen heeft ontvangen via de Winter Festival update, gedateerd 18 december 2025. Deze evolutie heeft met name een nabijheidschat en nieuwe omgevingsgevaren toegevoegd. Dit versterkt het onvoorspelbare en enigszins chaotische aspect dat dit soort titels vaak zoekt, wanneer alles afhangt van enkele beslissingen en een slechte repar… laten we zeggen, een late reparatie.
Total War: Three Kingdoms, strategie in monumentale versie
Aan de andere kant van het spectrum sluit Total War: Three Kingdoms het duo af met een veel meer cerebrale strategische benadering. Het spel maakt deel uit van de Total War-saga en werd onlangs opnieuw onder de aandacht gebracht tijdens het 25-jarig jubileum van de serie door Creative Assembly, op 4 december 2025.
Belangrijk aangekondigd punt: de Three Kingdoms setting blijft onafhankelijk, en er zijn geen toekomstige updates gepland. Zo gezegd, is het feitelijk, bijna droog, maar de informatie heeft een concrete consequentie voor spelers: we hebben het over een gestabiliseerd spel, waarvan het traject bekend is. Voor een gratis aanbod is het een belofte van al solide inhoud, zonder de voortdurende verwachting van de volgende reddende patch. Een meer rustige ervaring, die standhoudt door zijn structuur en systemen.
Kortom, Epic sluit zijn cadeauseizoen af met een interessante balans: een multiplayer spel ontworpen voor teamgevechten en een campagnebeheer titel waarin je tientallen uren kunt opgaan. Twee manieren om in januari van de radar te verdwijnen, de ene luidruchtig, de andere methodisch.
Een Holiday Sale 2025 opgebouwd als een adventskalender
De Holiday Sale 2025 campagne was opgebouwd in twee fasen. Eerst, een start op 11 december 2025 met Hogwarts Legacy een week lang gratis. Vervolgens, vanaf 18 december, een dagelijkse mechaniek waarbij je elke dag een spel kon ophalen, tot het einde van het jaar, voordat de twee laatste mystery games begin januari het stokje overnamen.
De lijst van dagelijks gratis spellen die vanaf 18 december werden verspreid, laat goed de gezochte mix zien, tussen indie-aanbiedingen en meer imposante titels. We vinden er onder andere Disco Elysium: The Final Cut, Bloodstained: Ritual of the Night, Viewfinder en Trine: Classic Collection, met verschillende spellen gemarkeerd als Rated M.
- Jotunnslayer: Hordes of Hel (18 dec.) en Cassette Beasts (27 dec.) voor de meer indie kant
- The Callisto Protocol (24 dec.) en Chivalry 2 (31 dec.) voor de meer blootgestelde titels
- SKALD: Against the Black Priory (28 tot 29 dec.), RPG 2024 met very positive recensies
In het feestgedruis heeft deze opbouw een eenvoudig effect: het creëert een afspraak. Zelfs als je niet alles start, claim je, archiveer je, en zeg je dat je het later zult bekijken. En soms wordt dat later een hele avond, precies op het moment dat januari weer op gang komt.
Na 7 januari, terug naar wekelijkse gratis spellen
Deze overgang is vaak waar de winkel ademhaalt. De spelers ook. Na de periode waarin iedereen elke dag kijkt, laat het wekelijkse ritme meer tijd om een spel te installeren, er echt in te duiken, en te beslissen of je het leuk vindt of dat je het in de bibliotheek van de toekomst plaatst, die beroemde plek waar goede bedoelingen slapen.
Met Wildgate en Total War: Three Kingdoms kiest Epic ervoor om zijn 2025-sequentie af te sluiten met een coherent duo: een recente, dynamische multiplayer titel en een erkend strategiespel, nu zonder vooruitzicht op nieuwe updates. Twee cadeaus, twee tempo’s, en een vrij nette manier om de bladzijde om te slaan voordat de winter routine wordt.
