Nieuw jaar, dezelfde goede gewoonte bij Epic Games: elke week gratis pc-games, definitief te verkrijgen zonder abonnement. In januari 2026 sluit het platform zijn mega kerstkalender af en keert het terug naar het klassieke wekelijkse ritme. Chivalry 2 opent de dans, gevolgd door titels die variëren van Total War: Three Kingdoms, Wildgate tot Bloons TD 6, afhankelijk van de week.
Tegelijkertijd duren de eindejaarsuitverkoop tot 8 januari 2026, met verhoogde Epic-beloningen en stevige kortingen op recente grote AAA-titels. Een overzicht van de belangrijkste gratis games en aanbiedingen die je niet mag missen om 2026 te beginnen zonder je budget te overschrijden.
Chivalry 2: het eerste grote cadeau van het jaar
De eerste gratis game van 2026 op de Epic Games Store is Chivalry 2, een zenuwslopende middeleeuwse multiplayer die tot 64 spelers tegenover elkaar zet in gevechten met blanke wapens. De titel was al een Epic-exclusiviteit bij de release en keert hier terug als cadeau voor alle accounts.
De game biedt verschillende modi (doelstellingen veroveren, kasteelbelegeringen, deathmatch) en meerdere klassen (boogschutter, ridder, zware strijder, enz.), met een nauwkeurig en brutaal vechtsysteem voor man-tegen-mangevechten. De gevechten zijn opzettelijk spectaculair, met afgerukte ledematen, katapulten, stormrammen en gebroken poorten. Chivalry 2 is gratis beschikbaar op 1 januari, te claimen binnen een beperkte tijdspanne (tot 1 januari om 16.00 uur, lokale tijd op de meeste gespecialiseerde sites).
Eenmaal toegevoegd aan je bibliotheek, blijft het levenslang speelbaar, net als alle “gratis” aangeboden games op Epic: geen abonnementsverplichting, alleen de noodzaak om het binnen het voorziene venster te verkrijgen.
Total War: Three Kingdoms en Wildgate: strategie en avontuur aan het begin van de maand
Voor de eerste volledige week van januari (1 tot 6 januari) geven verschillende gespecialiseerde lijsten aan dat de gratis games Total War: Three Kingdoms en Wildgate omvatten, twee zeer verschillende maar complementaire titels om het jaar te beginnen.
Total War: Three Kingdoms is een van de beste afleveringen van de strategiereeks van Creative Assembly. Het combineert turn-based campagnekaarten met gigantische realtime veldslagen, allemaal in het China van de Drie Koninkrijken. De game wordt geprezen om zijn systeem van heroïsche personages, politieke allianties en uitgewerkte esthetiek. Het gratis zien, zelfs voor een korte periode, is een uitstekende kans voor strategiefans.
Wildgate daarentegen is een bescheidenere game, gericht op actie-avontuur/indie, aanwezig in dezelfde golf van gratis games die voor 1 januari zijn vermeld. De details van de gameplay variëren afhankelijk van de bron, maar het past in de traditie van meer “niche” producties die Epic vaak naast grote namen naar voren brengt, om meer vertrouwelijke ervaringen te ontdekken.
Bloons TD 6 en de hervatting van het wekelijkse ritme
Na de grote feestperiode keert Epic in januari terug naar zijn klassieke model: een of twee gratis games per week, enkele dagen van tevoren onthuld. Verschillende gespecialiseerde sites noemen met name Bloons TD 6 als een van de eerste titels die na 6 januari worden aangeboden.
Bloons TD 6 is een extreem populaire cartoon tower defense, waarin je gewapende apen op de kaart plaatst om golven ballonnen (de “bloons”) te laten knappen. Achter zijn lichte esthetiek schuilt een zeer rijke gameplay, met vaardigheidsbomen, eenheidssynergieën en toenemende moeilijkheden. Het is typisch het soort game dat “gemakkelijk op te pakken, moeilijk neer te leggen” is, perfect voor ontspannen sessies.
Zoals altijd evolueert de exacte lijst van gratis games in de tweede helft van januari wekelijks en is niet altijd ruim van tevoren officieel. Sites zoals PCGamesN, Beebom of Goclecd werken de lijst dagelijks bij op basis van Epic-aankondigingen en wekelijkse rotaties.
Herinnering: hoe werken de gratis Epic-games
Het principe blijft hetzelfde als in voorgaande jaren. Elke week worden een of meer games gratis aangeboden voor een beperkte periode (meestal van donderdag tot donderdag, maar de feestperiode kan deze kalender verstoren). Je hoeft alleen maar in te loggen op je Epic Games-account, de game voor €0 in de winkel te “kopen” en het wordt permanent aan je bibliotheek toegevoegd.
In tegenstelling tot abonnementsdiensten hoef je niet geabonneerd te blijven of een of andere formule te betalen: zodra je de game hebt verkregen, is deze van jou. De enige beperking is dat je het binnen het gratis venster moet claimen. Als je deze periode mist, wordt het weer betaald en moet je wachten op een nieuwe aanbieding of naar de kassa gaan.
Dit beleid van wekelijkse gratis games, actief sinds 2018, stelt veel spelers in staat om een aanzienlijke pc-bibliotheek op te bouwen zonder een cent uit te geven, op voorwaarde dat ze regelmatig de aankondigingen in de gaten houden.
Verlengde eindejaarsuitverkoop en bonus Epic Rewards
Naast de aangeboden games wordt januari 2026 ook gekenmerkt door het einde van de Epic Games-feestuitverkoop, die tot 8 januari 2026 wordt verlengd. Epic bevestigt dat zijn “Epic Rewards”, het interne cashback-systeem, tijdelijk verhoogd is tot 20% op elke aankoop die via zijn betalingssysteem wordt gedaan. Concreet wordt 20% van het betaalde bedrag opnieuw gecrediteerd als saldo in je Epic-portemonnee, herbruikbaar voor andere aankopen.
Deze verhoging van beloningen komt bovenop de klassieke kortingen van de uitverkoop, waardoor het soms mogelijk is om korting en cashback te combineren op bepaalde grote games (Alan Wake 2, Hogwarts Legacy, enz., afhankelijk van de regio’s en catalogi die nog in de aanbieding zijn). Het klassieke advies van de gemeenschappen: als je games op je verlanglijstje had staan, is dit het moment om hun prijs te controleren voor de deadline van 8 januari.
Let echter op: de exacte promoties, bedragen en betrokken games variëren per land, en sommige exclusieve aanbiedingen kunnen voor 8 januari eindigen. Het wordt daarom aanbevolen om rechtstreeks in de Epic-launcher of op de officiële winkelpagina de prijzen in jouw regio te controleren.
Een goed gevulde januari voor pc-gamers
Met Chivalry 2, Total War: Three Kingdoms, Wildgate, Bloons TD 6 en andere titels die in de loop van de weken nog onthuld moeten worden, start de Epic Games Store 2026 met een solide ritme. De combinatie van al gevestigde grote games en bescheidenere producties blijft het handelsmerk van het platform.
Voeg daarbij de verlengde uitverkoop en de 20% bonus op de Epic Rewards tot 8 januari, en je hebt een ideaal begin van het jaar om (nog een beetje meer) je pc-bibliotheek te vullen zonder je te ruineren. Zoals altijd bij Epic is de sleutel om ijverig te zijn: een wekelijkse rondgang door de store is voldoende om niets te missen van de gratis games en de goede deals van het moment.
