CD Projekt RED heeft zojuist een van de minst verheugende nieuwtjes van het jaar bevestigd voor sciencefictionfans: Cyberpunk 2 zal op zijn vroegst pas in 2028 uitkomen. Tijdens hun laatste kwartaalrapport in november 2025 onthulde de Poolse studio een ontwikkelingsschema dat het geduld van de spelers op de proef zal stellen.
Officieel aangekondigd onder de codenaam Project Orion in oktober 2022, werd het project in mei 2025 gepresenteerd als Cyberpunk 2. De teams hebben de conceptfase doorlopen en zijn begonnen met actieve preproductie, met al 135 ontwikkelaars die fulltime zijn toegewezen. Het is een sterk signaal, maar de weg naar 2028 is nog lang.
Een geleidelijke en beheerste opbouw
De studio is van plan het deze keer anders aan te pakken. Na de tumultueuze lancering van Cyberpunk 2077 in december 2020, vol met kritieke bugs en massale frustraties, lijkt CD Projekt RED vastbesloten om dezelfde debacles te vermijden. De ervaring met het eerste deel heeft de studio duidelijk geleerd dat het beter is om de tijd te nemen dan een catastrofale lancering te overhaasten.
Vanaf eind 2026 zou het team aanzienlijk moeten uitbreiden. CD Projekt is van plan om ongeveer 300 tot 400 ontwikkelaars te bereiken, verdeeld tussen Warschau en de nieuwe vestiging in Boston. Deze laatste neemt de creatieve leiding, een strategische beslissing om de authenticiteit van de futuristische Amerikaanse setting te versterken.
Boston aan het roer voor meer authenticiteit
De versterkte aanwezigheid van het Boston-team markeert een belangrijke wending. In tegenstelling tot Cyberpunk 2077, dat voornamelijk in Warschau werd ontwikkeld, zal dit vervolg profiteren van lokale expertise om Amerika van de toekomst uit te beelden. Deze gedeelde creatieve richting zal een extra diepte geven aan de stedelijke omgevingen.
De Amerikaanse studio, uitgerust met erkende talenten, zal bijdragen aan het vormgeven van het universum van dit nieuwe cyberpunkavontuur. De trans-Atlantische samenwerking biedt CD Projekt RED een minder Eurocentrisch perspectief op de dystopische visie van morgen.
Unreal Engine 5: een onbekende technische uitdaging
De overstap van de eigen Red Engine naar de Unreal Engine 5 is een vaak geminimaliseerde factor. CD Projekt heeft toegegeven dat deze overgang complexer blijkt dan verwacht, vooral tijdens de parallelle ontwikkeling van The Witcher 4. Deze belangrijke technologische verandering verklaart gedeeltelijk de vertragingen.
De UE5 biedt weliswaar aanzienlijke voordelen op het gebied van visuals en productie, maar het vereist een aanzienlijke leercurve voor de teams die gewend zijn aan de Red Engine. De optimalisatie voor de verschillende platforms vormt ook een grote uitdaging, vooral omdat de game moet functioneren op de volgende generatie consoles.
Night City keert terug, maar niet alleen
De legendarische straten van Night City zullen hun grote terugkeer maken, maar ze zullen niet de enige zijn. CD Projekt heeft bevestigd dat Cyberpunk 2 een nieuwe stedelijke omgeving zal verkennen: een Chicago dat de verkeerde kant op is gegaan. Deze geografische uitbreiding belooft nieuwe narratieve dynamieken.
Testsessies van de game vinden momenteel plaats in Boston, wat aangeeft dat de ontwikkeling gestaag vordert. Deze fasen maken het mogelijk om de mechanica te verfijnen en een samenhangende en meeslepende ervaring te garanderen.
Geduld vereist: 2028 blijft optimistisch volgens analisten
Hoewel 2028 als de officiële periode wordt gepresenteerd, rekenen verschillende waarnemers eerder op 2029-2031. Het verleden van CD Projekt met betrekking tot vertragingen maakt voorzichtigheid gerechtvaardigd. Cyberpunk 2077 deed er 8 jaar over om de handen van de spelers te bereiken, en AAA-games worden elk jaar langer om te produceren.
Enkele belangrijke punten om te onthouden:
- 135 ontwikkelaars werken momenteel fulltime aan het project
- Het team zou tegen 2027 300 tot 400 leden moeten bereiken
- Cyberpunk 2077 heeft meer dan 35 miljoen exemplaren verkocht
- De overgang naar UE5 bemoeilijkt het schema
- The Witcher 4 blijft de onmiddellijke prioriteit van de studio
De nieuwe generatie consoles zal op tijd arriveren
Tegen 2028-2029 zullen de PS6 en de nieuwe Xbox goed op de markt zijn ingeburgerd. CD Projekt RED zal waarschijnlijk Cyberpunk 2 direct op de nieuwe generatie lanceren, waardoor technische problemen van het eerste deel worden vermeden. De game zal waarschijnlijk ook op pc en GOG uitkomen.
Voor de fans betekent dit wachten dat de game zal profiteren van geavanceerde technologieën, een rijpe optimalisatie en een creatieve visie die is verfijnd door jaren van ontwikkeling. Beter een late game dan een overhaaste – dat lijkt de filosofie te zijn die de studio heeft aangenomen.
In afwachting van Cyberpunk 2 zullen de spelers genoeg te doen hebben. The Witcher 4 zou in 2027 moeten verschijnen, en de Cyberpunk 2077-gemeenschap blijft actief dankzij de voortdurende uitbreidingen. Het wachten zal lang zijn, maar het belooft vruchtbaar te zijn voor degenen die hun ongeduld weten te cultiveren.
