Bungie heeft zojuist de releasedatum van Marathon, zijn langverwachte extractie-FPS, officieel bekendgemaakt. Deze is vastgesteld op maart 2026 voor PS5, Xbox Series en PC, voor een prijs van 39,99 euro. Na chaotische vertragingen voelt deze aankondiging als een echte opluchting voor de trouwe fans.
Ik herinner me nog de nachten doorgebracht met het origineel uit de jaren ’90, met zijn benauwende sfeer op Tau Ceti IV. Vandaag de dag, als een trotse geek, voel ik de opwinding stijgen voor deze ambitieuze reboot, ondanks een bewogen ontwikkeling aan de kant van Bungie.
De vertragingen die de fans deden beven
Oorspronkelijk gepland voor september 2025, heeft Marathon verschillende vertragingen doorgemaakt. Een controverse over assets die te veel leken op die van andere games, harde feedback van de alpha over projectmanagement, en de studio moest zijn aanpak grondig herzien.
Stel je een studio voor onder druk na de overname door Sony, gedwongen om een ambitieuze en stabiele live-service te leveren vanaf dag 1. De teams hebben de tijd genomen om de koers te corrigeren, de gameplay-loop aan te passen, en we hebben eindelijk een releasevenster in maart 2026. Voorlopig geen specifieke dag, maar Bungie belooft meer details in januari.
Een toegankelijke prijs voor levenslange gratis content
Voor 39,99 euro is de positionering in lijn met recente premium multiplayer shooters, terwijl het onder de klassieke AAA-prijs blijft. Je krijgt volledige toegang tot de basisgame, plus alle grote updates met nieuwe kaarten en seizoensevenementen.
Geen aangekondigde pay-to-win, alleen optionele beloningspassen zonder vervaldatum, gericht op cosmetica en progressie. Voor een titel met het Bungie-label is het een solide aanbod: je betaalt één keer en geniet jarenlang van de toevoegingen. Na de uitwassen van sommige free-to-play games is deze meer respectvolle benadering voor de portemonnee duidelijk welkom.
Gameplay en nieuwigheden die verleiden
De 23 minuten durende documentaire van Bungie toont rauwe gameplay: vier zones bij de lancering, waaronder Perimeter en het Cryo Archive, met een endgame die genadeloos is ontworpen. We zien de nabijheidschat om de spanning te verhogen, een solorij voor de eenzame wolven, en een ultra-aanpasbare loot op wapens en Runner shells.
De Runners, deze biocybernetische huurlingen, kunnen eindeloos worden aangepast via implantaten, kernen en mods. Je glijdt, springt en gaat gevechten aan op zeer tactische kaarten, terwijl Bungie zorgt voor geluid, artistieke richting en balans op basis van tests. Resultaat: een ouderwetse maar voor 2026 heruitgevonden PvPvE extractie.
Bevestigde platforms en de afwezigheid van Xbox?
PS5, Xbox Series en PC via Steam zijn in de mix, met gegarandeerde cross-play en gedeelde progressie. Bungie communiceert duidelijk over deze openheid, om iedereen gerust te stellen die bang was voor een PlayStation-clubje.
Er blijft echter twijfel over hoe Xbox naar voren zal worden geschoven, aangezien Sony er alle belang bij heeft om zijn PS5 / PC-ecosysteem te promoten na een overname van 3,6 miljard. De officiële bronnen bevestigen echter een Xbox-release vanaf de lancering, inclusief cross-play. Nu is het afwachten of deze belofte op de lange termijn standhoudt.
Wat de post-lancering roadmap belooft
Het eerste seizoen speelt zich af in het Cryo Archive, met zeer concrete factiemissies, zoals het saboteren van een UESC-schip of het beveiligen van een strategisch gebied. Elk seizoen brengt zijn eigen verbeteringslijnen, doelen en een dosis verhaal geïnspireerd door het mysterieuze universum van de originele trilogie.
- Nieuwe kaarten en tijdelijke evenementen elk seizoen.
- Geavanceerde personalisatie van wapens, Runner-kernen en Runner shells.
- Facties met exclusieve beloningen, zonder doorslaggevend competitief voordeel.
- Solo- en squad-rijen om aan alle speelstijlen aan te passen.
In de praktijk zien we de hand van Bungie: een live-service ontworpen om lang mee te gaan, met verslavende gameplay, diepe systemen en een verhaal dat zich ontvouwt tijdens het spelen. De eerste alphas hebben de visie van de game al gestuurd, en andere testfasen zullen geleidelijk de deuren openen voor meer spelers.
Deze Marathon heeft het potentieel om opnieuw een pijler van het genre te worden, zoals Halo of Destiny dat in hun tijd waren. Het is nu afwachten of Bungie de valkuilen van eindeloze online diensten kan vermijden. En jij, ben je je Runner al aan het slijpen om elke hoek van Tau Ceti te verkennen?
